Verrugas genitales en mujeres: dónde salen, cómo se ven y cómo se quitan
Recopilado y verificado a partir de fuentes citadas, revisado por nuestro equipo editorial. · Última actualización:
Dos preguntas muy distintas traen a las mujeres hasta aquí. Una es «me noto un bultito, ¿será una verruga?». La otra, «me ha salido el VPH positivo en la citología, ¿tengo verrugas por dentro?». Las respuestas van en direcciones opuestas, así que conviene separarlas desde el principio.
Una verruga genital es un bulto visible en la piel o la mucosa. Un VPH positivo es un hallazgo de laboratorio sobre células que no se ven, y suele deberse a tipos de virus completamente distintos. Puedes tener uno sin lo otro, y la gran mayoría de las mujeres con VPH positivo no llega a tener nunca una sola verruga.
Lo que sigue es la versión práctica: dónde salen realmente, cómo se ven al principio y no en las fotos alarmantes de internet, las siete estructuras totalmente normales que se confunden con ellas, y qué tratamiento se elige en cada caso, con cifras reales de curación y recaída.
Dónde salen las verrugas genitales en la mujer
Por orden de frecuencia: entrada de la vagina, labios menores y mayores, zona del clítoris, periné, margen anal y los primeros centímetros del canal anal, pared vaginal, cuello del útero, meato urinario y, a veces, el pliegue inguinal.
Dos cosas se malinterpretan siempre. Las verrugas alrededor del ano no implican sexo anal: el virus llega ahí con los dedos, por roce o con el flujo. Y las lesiones casi nunca vienen solas: cuando encuentras una, la exploración suele revelar dos o tres más.
En la cavidad del útero, en cambio, no crece nada. El VPH necesita epitelio escamoso estratificado: entra por microfisuras hasta la capa basal y se multiplica mientras esas células maduran hacia la superficie. El endometrio es un tejido glandular de una sola capa que se desprende cada mes, así que ahí no puede establecerse una verruga. «Algo en el cuello del útero» se refiere siempre a la superficie externa del cérvix.
¿Cómo se ven?
Las fotos que circulan muestran casi siempre casos muy avanzados. Al principio el aspecto es mucho más discreto, y aparece en cuatro formas:
- Acuminada (condiloma clásico)Base estrecha, punta afilada; agrupadas dan la imagen de coliflor o «cresta de gallo». Prefieren zonas húmedas: entrada vaginal, periné, margen anal.
- PapulosaDe 1 a 4 mm, en cúpula y lisa, color piel o algo marrón. Sin puntas: se confunde con granitos.
- QueratósicaEngrosada, con costra, parecida a una verruga de la mano. En zonas más secas: cara externa de los labios mayores, ingle.
- PlanaApenas sobreelevada, visible solo por el cambio de tono. Es la forma más frecuente en el cuello del útero y no se ve sin colposcopia.
El color va del tono de la piel al rosa, del gris blanquecino al marrón oscuro. Oscuro no significa peligroso: refleja la pigmentación de la zona.
Por qué comparar con fotos no funciona: varias estructuras totalmente normales de la zona genital son indistinguibles de una verruga en una imagen de baja calidad. Al menos tres de las siete de la tabla cuestan incluso a un médico sin lupa ni dermatoscopio. El autodiagnóstico frente al espejo falla a menudo.
Siete cosas que se confunden con verrugas
| Lo que se ve | Lo que es en realidad | La clave para distinguirlo |
|---|---|---|
| Filas de pequeñas proyecciones rosadas en la entrada de la vagina | Papilomatosis vestibular — anatomía normal, no es VPH | Simétrica y ordenada, cada papila con su propia base, blanda y rosa |
| Bultitos nacarados con un hoyuelo central | Molusco contagioso (un poxvirus) | Umbilicación central; los condilomas no la tienen |
| Puntitos amarillentos en la cara interna de los labios | Manchas de Fordyce — glándulas sebáceas | No sobresalen; se ven mejor al estirar la piel |
| Colgajo blando sujeto por un pedículo | Acrocordón (fibroma blando) | Superficie lisa, un solo pedículo, en zonas de roce |
| Placas planas, anchas y húmedas | Condiloma plano — sífilis secundaria | Húmedo y plano, a menudo con erupción en palmas y plantas |
| Muchas pápulas planas marrón-violáceas | Papulosis bowenoide | En mujeres jóvenes; parece verruga pero requiere seguimiento |
| Carnosidades en la entrada vaginal | Restos himeneales (carúnculas) | De siempre, del mismo tamaño desde hace años |
La primera fila es la más importante. La papilomatosis vestibular la tiene alrededor de una de cada tres mujeres, no es un virus, no se contagia y no se trata. Distinguirla es sencillo: las papilas son simétricas y cada una nace de su propia base, mientras que los condilomas se distribuyen de forma irregular y varios comparten una base común. Cada año se congela y se quema a bastantes mujeres por una variante anatómica normal.
La quinta fila es una señal de alarma médica: el condiloma plano es un signo de sífilis y se cura con antibióticos. Si se toma por verruga y se destruye, la infección sigue avanzando.
La prueba del ácido acético y sus límites
Al aplicar ácido acético al 3-5% el tejido con verruga se vuelve blanco y las papilas vestibulares no, así que la prueba ayuda. No es prueba definitiva: una candidiasis, los microcortes del rasurado, una herida en cicatrización o una irritación banal también blanquean. Por eso las guías internacionales desaconsejan usar ácido acético como método de cribado; si la duda persiste, lo que toca es una biopsia.
Por qué salen — y la pregunta de «quién me lo pegó»
Alrededor del 90% de las verrugas genitales se deben a los tipos 6 y 11, ambos de bajo riesgo: producen verrugas, no cáncer de cuello uterino. Los tipos relacionados con el cáncer, el 16 y el 18, casi nunca dan verrugas: avanzan en silencio, y para eso existe el cribado.
Vías de contagio:
- Contacto piel con piel. No hace falta penetración; basta el roce.
- El preservativo reduce el riesgo pero no lo elimina: ingle, periné y escroto siguen en contacto.
- Sexo oral: paso posible a boca y garganta, poco frecuente.
- En el parto, la transmisión al bebé es rara (más abajo).
- Toallas, váteres y piscinas no son vías realistas.
«¿Me ha sido infiel?» Las verrugas genitales no demuestran nada de eso ni sirven como indicio. Una lesión que aparece hoy puede venir de un virus adquirido hace diez años y hecho visible ahora por una bajada de defensas. Además no existe una prueba de VPH de rutina en hombres, así que el origen tampoco se puede averiguar con un análisis. Solo el periodo de incubación —de tres semanas a ocho meses, a veces años— invalida cualquier cálculo de fechas.
El riesgo sube con el tabaco (que además empeora la respuesta al tratamiento), con todo lo que baje las defensas, en el embarazo, con diabetes y con corticoides prolongados.
Síntomas
El síntoma más frecuente es no tener ninguno. Cuando los hay:
- Un bulto que se nota una misma, casi siempre al lavarse o depilarse.
- Picor y escozor, sobre todo si las lesiones rozan entre sí.
- Sangrado o manchado después de las relaciones: típico de la localización vaginal o cervical y siempre motivo de exploración.
- Aumento del flujo, sin olor.
- Chorro de orina desviado o partido si hay una lesión en el meato.
- Sangre en el papel higiénico con lesiones en el margen anal.
El dolor no es característico. Si hay vesículas dolorosas y erosiones, lo primero a descartar es el herpes genital: otro virus y otro tratamiento.
Verrugas en el cuello del útero: un caso aparte
En el cérvix, un condiloma y una lesión de alto grado (HSIL) pueden parecerse. Las guías coinciden: una lesión cervical no se trata hasta que una biopsia descarte alto grado. Destruirla antes puede borrar la superficie de un proceso que sigue avanzando por debajo.
El orden es: citología y/o prueba de VPH → colposcopia si hace falta → biopsia de la zona sospechosa → tratamiento según el resultado.
La misma lógica protege la vagina: ninguna de las cremas de uso domiciliario —podofilotoxina, imiquimod, sinecatequinas— se aplica dentro de la vagina ni en el cuello. Están hechas para piel externa y en mucosa producen úlceras graves.
¿Es peligroso?
La verruga en sí no se transforma en cáncer. Pero una mujer con condilomas puede tener a la vez un tipo de alto riesgo, así que el diagnóstico es un buen momento para comprobar que el cribado está al día. En España el programa poblacional es: citología cada 3 años entre los 25 y los 34, y prueba de VPH cada 5 años entre los 35 y los 65. Tener verrugas no obliga a acortar ese intervalo.
¿Se quitan solas?
En parte. Entre una cuarta parte y un tercio de las verrugas no tratadas remiten en seis meses; el resto persiste o se multiplica, y no hay prueba que anticipe en qué grupo estás.
Esperar cuesta: sigue el contagio y las lesiones grandes son más difíciles de tratar. Esperar ahorra: un procedimiento que quizá no hacía falta. En una mujer joven y sana con unas pocas lesiones pequeñas, dos o tres meses de observación son razonables; si aumentan en número, la discusión se acaba.
El sistema inmunitario suele controlar el virus en uno o dos años. «Se me fueron las verrugas» y «se me fue el virus» son plazos distintos.
Tratamientos, con cifras
De aplicación en casa (solo piel externa)
| Fármaco | Cómo | Duración | Nota |
|---|---|---|---|
| Podofilotoxina 0,5% (Wartec) | 2 veces al día 3 días, 4 de descanso — hasta 4 ciclos | 4-6 semanas | La mayor tasa de curación entre los tópicos; máximo 0,5 ml/día y 10 cm² |
| Imiquimod 5% (Aldara) | 3 noches por semana, lavar por la mañana | hasta 16 semanas | Actúa sobre la inmunidad; la menor recaída |
| Imiquimod 3,75% | cada noche | hasta 8 semanas | Menos concentrado, menos irritación |
| Sinecatequinas 10-15% (extracto de té verde) | 3 veces al día | hasta 16 semanas | La recaída más baja de todas |
Ninguno en el embarazo. Imiquimod y podofilotoxina debilitan el látex: preservativo y diafragma pierden fiabilidad durante el tratamiento.
En consulta
| Método | Cómo | Sesiones | Curación | Recaída |
|---|---|---|---|---|
| Crioterapia | Nitrógeno líquido cada 1-2 semanas | 2-6 | 44-87% | 12-42% a los 3 meses |
| TCA 80-90% | Ácido aplicado semanalmente | 3-6 | 56-81% | 30-40% |
| Electrocoagulación | Quemado con corriente de alta frecuencia | 1-2 | alta | 30-40% |
| Láser CO₂ | Vaporización | 1-2 | la más alta | 30-40% |
| Extirpación quirúrgica | Con tijera o afeitado | normalmente 1 | 89-100% | la más baja (19-29%) |
Conviene decir claro un malentendido muy extendido: ningún tratamiento elimina el virus. Todos destruyen el tejido visible mientras el virus permanece en la piel de aspecto sano de alrededor. De ahí las tasas de recaída, y por eso «me hice láser y volvieron» describe cómo funciona el tratamiento, no un fracaso.
La conclusión práctica: los métodos destructivos recaen un 30-40%; los que actúan sobre la inmunidad, en torno al 13% (imiquimod) y al 7% (sinecatequinas). Quitar primero el volumen y seguir después con un tópico es la combinación habitual.
En España el diagnóstico y el tratamiento entran en la sanidad pública a través de ginecología, dermatología o las unidades de ITS.
Lo que no hay que hacer
Antiverrugas de farmacia para manos y pies. Su ácido salicílico está dosificado para la piel gruesa de manos y plantas. En mucosa genital provoca quemadura química, úlcera y cicatriz permanente. El «no usar en zona genital» del envase no es un formalismo.
- Vinagre, ajo, limón, pasta de dientes, aceite del árbol del té: queman sin tratar y dañan la piel sana de alrededor.
- Cera, cuchilla, depiladora: cada microcorte es una puerta de entrada. Depilarse con cera sobre condilomas es de las formas más rápidas de extenderlos.
- Atarlas con hilo o cortarlas: sangrado, infección y ningún tejido para analizar.
- Fumar durante el tratamiento reduce de forma medible las probabilidades de curación.
En el embarazo
En el embarazo las verrugas suelen crecer y multiplicarse: cambia la respuesta inmunitaria y aumenta el riego de la zona. Es transitorio: buena parte remite sola en las seis semanas siguientes al parto.
- Se pueden usar: ácido tricloroacético, crioterapia y, si hace falta, extirpación quirúrgica en el segundo trimestre.
- Prohibidos: podofilino, podofilotoxina y sinecatequinas. Del imiquimod hay pocos datos.
- Nada de criosonda dentro de la vagina (riesgo de perforación).
- La cesárea no se hace para proteger al bebé del VPH: no lo evita de forma fiable. La indicación es que las lesiones obstruyan el canal del parto o el riesgo de sangrado.
- Riesgo para el bebé: la papilomatosis respiratoria recurrente aparece en unos 7 de cada 1.000 recién nacidos de madres con verrugas; más del 99% no se ve afectado.
La pareja
No existe prueba de VPH de rutina en hombres, así que «que se haga la prueba» es un consejo sin contenido. Lo que sí se puede es explorarle y tratar lo que aparezca. Evitar las relaciones mientras se tratan las lesiones facilita que cicatricen, y el preservativo reduce —sin impedirlo— el paso a zonas nuevas.
La vacuna del VPH
Gardasil 9 cubre nueve tipos, entre ellos el 6 y el 11. En España está en el calendario común a los 12 años para chicas y chicos, con dos dosis si se empieza antes de los 15 y tres después. En buena parte de América Latina se administra también de forma gratuita entre los 9 y los 14 años.
Con claridad: la vacuna no trata las verrugas que ya tienes ni elimina el virus. Que añadir la vacuna al tratamiento reduzca las recaídas no se confirmó en un ensayo aleatorizado grande. Su valor está en proteger frente a los tipos que aún no has encontrado.
Preguntas frecuentes
¿Pueden salir verrugas dentro del útero? No. Salen en el cuello del útero, en la vagina y en la piel genital externa; el endometrio no es un tejido donde el VPH pueda implantarse.
¿Cómo son las verrugas genitales en la mujer? Desde elevaciones lisas de 1-4 mm hasta racimos en coliflor, del color de la piel al marrón oscuro. En el cuello suelen ser planas y no se ven sin colposcopia.
¿Dónde salen las verrugas genitales en las mujeres? Sobre todo en la entrada de la vagina, los labios, el periné y alrededor del ano; también en la vagina, el cuello uterino y cerca del meato urinario.
¿Las verrugas genitales se quitan solas? Entre una cuarta parte y un tercio remiten en seis meses. El resto persiste o se multiplica, y mientras tanto se sigue contagiando.
¿Cuánto dura el tratamiento? Rara vez una sola sesión. Crioterapia y TCA necesitan 3-6 sesiones, las cremas 4-16 semanas, y tras la extirpación la cicatrización lleva 1-3 semanas.
¿Vuelven a salir después del tratamiento? Tras congelar, quemar o extirpar recaen un 30-40%, casi siempre en los primeros tres meses. Con imiquimod baja al 13% y con sinecatequinas al 7%.
¿Las verrugas genitales se vuelven cáncer? No, los tipos 6 y 11 son de bajo riesgo. Puede coexistir un tipo de alto riesgo, y para eso está el cribado.
¿Cómo distinguir la papilomatosis vestibular de las verrugas? Las papilas son simétricas, blandas y cada una sale de su propia base; los condilomas son irregulares, más firmes y pueden unirse en una base común. Las papilas no blanquean con ácido acético.
¿Puedo usar un antiverrugas de farmacia? No. Los productos con ácido salicílico para manos y pies causan quemaduras y cicatrices en la mucosa genital.
¿La vacuna del VPH quita las verrugas que ya tengo? No. Protege frente a tipos con los que aún no has tenido contacto y no trata una infección ya presente.
¿Se puede hacer la prueba del VPH a los hombres? No hay prueba de rutina; la valoración es visual.
Fuentes
- CDC — Sexually Transmitted Infections Treatment Guidelines: Anogenital Warts
- IUSTI Europa 2019 — Guía de manejo de las verrugas anogenitales
- NHS — Genital warts
- Journal of the American Academy of Dermatology — Dermatoscopia: papilas vestibulares frente a condilomas
- NIHR / ensayo HIPvac — Imiquimod frente a podofilotoxina, con y sin vacuna del VPH
Este contenido es informativo y no sustituye una consulta médica. Ninguna lesión genital se diagnostica por una foto o una descripción de internet; hazla ver antes de empezar cualquier tratamiento.
